Historias que inspiran: Atrapados en el hielo
Una de las historias de supervivencia más asombrosas de todos los tiempos, es la historia de Sir Ernest Shackleton y su tripulación en el barco Endurance (Resistencia).
Todo empezó con un anuncio en el periódico:
Se buscan hombres para viaje peligroso. Salario pequeño. Frío intenso. Largos meses de oscuridad completa. Peligro constante. Retorno seguro es dudoso. Honor y reconocimiento en caso de ser exitoso. —Ernest Shackleton.
Increíblemente, varios hombres contestaron a este anuncio y en diciembre de 1914 salió la embarcación de Shackleton con una tripulación de 27 hombres. El objetivo era llevar a cabo la primera travesía del continente antártico. El nombre del barco, Endurance, había sido inspirado en la filosofía de la familia Shackleton “Fortitudine Vincimus” (Mediante la perseverancia, conquistaremos).
A solo un día de llegar al continente, el barco se quedó atrapado en el hielo. Durante 10 meses los tripulantes vivieron rodeados de mar congelado. La presión del hielo finalmente destruyó a la Endurance y la tripulación se vio forzada a abandonar el barco.
Por cinco meses estuvieron acampando en el hielo, la comida era escasa y el frío monstruoso. Apenas vieron una oportunidad de navegación, se embarcaron en tres botes salvavidas que habían logrado salvar del naufragio. Llegaron a la Isla del Elefante y por primera vez en mas de un año, pisaron tierra firme. Sin embargo, la isla era desierta y muy remota por lo que no había la menor esperanza de ser rescatados por algún barco.
Sacando fuerzas de debilidad, Shackleton y cinco hombres más decidieron ir en busca de ayuda. Fue así como emprendieron el viaje que hoy es considerado como uno de los más grandiosos en la historia de la navegación. En un barco salvavidas de 22 pies navegaron por 17 días, atravesando 800 millas sobre las aguas más peligrosas del mundo.
Finalmente llegaron a la Isla de Georgia del Sur. Muertos de hambre y de frío tuvieron que cruzar 27 millas de montaña y glacieres a pie para llegar hasta la estación ballenera que buscaban.
En agosto de 1916, casi dos años después de haber emprendido el viaje abordo del Endurance, Sir Ernest Shackleton regresó a la Isla del Elefante a rescatar al resto de la tripulación. A pesar de las privaciones más terribles, ninguno de los hombres perdió la vida.
Autora: Andreína Mendez
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Edición de abril 2010
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